Сегодня музей вуза - это четыре профильных направления работы: истории университета, обороны города Тулы, археологический «Палата древностей» и «Мемориальная комната Льва Николаевича Толстого». Музеи, расположенные в двух учебных корпусах, занимают площадь 722 кв.м. с общим фондом более 5 тысяч единиц хранения. У каждого из них своя история становления и своя «ниша» в формировании единого музейного университетского комплекса во многих взаимосвязях работы: так, в историческом зале его особое место деятельности вуза в годы Великой Отечественной войны, «Палата древностей» учитывает развитие специальностей исторического факультета, в «Мемориальной комнате Льва Николаевича Толстого» собраны материалы как по истории педагогики, так и филологические. Особое место в университетском музейном комплексе занимает музей истории вуза.

    Музей истории Тульского государственного педагогического университета им. Л. Н. Толстого, это не просто учебные кабинеты музейного типа, «это памятная книга, летопись университета». У него есть своя предыстория. Еще в 1966 году по инициативе ректора Н. И. Шмаракова была открыта «Комната боевой славы», которая размещалась во втором учебном корпусе при кафедре истории. С годами усилиями преподавателей-энтузиастов Н.И.Шинкарюк, В.И.Крутикова, М.И.Красновой, Т.Д. Швецовой и других была проделана большая исследовательская работа по истории становления и развития вуза с 1938 по 1970 годы. Собранные материалы легли в основу первой экспозиции музея.

    В 1979 году штатное расписание вуза пополнилось ставкой заведующего музеем. В это время при музее начинает работать группа студентов «Поиск», осуществляется переписка с бывшими выпускниками, идет сбор архивного материала. Тогда же формируется Совет музея, в котором активно трудятся преподаватели, ветераны труда института - Юн З.И., Гринева И.Е., Самсонова С.Н., Антропова В.И., Сотский Н.Н. и другие. Советом института принимается решение, кроме музея истории вуза, оформить еще и зал обороны города Тулы к 40– летию Победы в Великой Отечественной войне. И потянулись в музей ветераны - преподаватели Новиков А.И., Буркина М.М., Великодворская З.Н., Николаев М.П., А.В., Стечкин О.Я., первые выпускники, выпускники военных лет, Данилин П.Д. Благовещенский В.В., Иванова (Стечкина) З.А. Они пополнили коллекции музея документами военного времени, фронтовыми письмами, фотографиями, воспоминаниями.

    Ректорат, деканы, преподаватели, любящие свой вуз и свой край, верили, что профессионально оформленный музей может служить неисчерпаемым источником знаний. К работе по оформлению музея были приглашены профессиональные художники. Так общими усилиями создавался музей, который рос и развивался с каждым годом.

    В 90-е годы особо пристальное внимание, музей получал со стороны ректора университета, доктора педагогических наук, профессора, академика Надежды Анатольевны Шайденко, Систематически на заседаниях ректората и Совета университета Н. А. Шайденко поднимала вопросы о воспитании молодежи средствами музейной педагогики и предлагала перспективы развития музея как духовного центра, обладающего огромным гражданским и нравственно-патриотическим потенциалом. Именно в эти годы музей активно освоил те площади, которыми он располагает сейчас. Тогда же наметились перспективы развития его составляющих, археологического музея «Палата древностей» и литературного музея «Мемориальная комната Л.Н.Толстого».

    Зал истории университета и прилегающее к нему фойе, в котором оформлена экспозиция «Этапы истории вуза», занимает площадь 448,6 м2., в нем экспонируется 620 единиц хранения. Славная дорога института к университету длиною в 65 лет запечатлена в музейных экспозициях по разделам: «Создание института», «Институт в годы Великой Отечественной войны», «К институту первой категории», «Научные достижения», «Вуз и спорт», «Международное сотрудничество университета», «Выставка творчества студентов», «Университет сегодня». Именно здесь, в музее истории вуза, хранится Постановление Совета Министров РСФСР от 18 июля 1958 года о присвоении имени Л. Н. Толстого Тульскому педагогическому институту. Удачно вписывается в экспозицию макет студенческого городка размером 2x2 м, на котором – учебные корпуса, общежития, сквер с памятником Л.Н.Толстому.

    В витринах и на стендах музея истории университета экспонируются документы, фотографии первых студентов и преподавателей (начиная с 1938 года), рукописные и переплетенные вручную книги (литературно-художественные альманах «Заря», издававшийся студентами первого вузовского набора 1941-1943 годов), фотографии студентов и педагогов, ушедших на фронт в 1941 году. В витринах выставлены подлинные документы военных лет: письма с фронта, ордена и медали преподавателей вуза и студентов, воспоминания фронтовиков, записанные студентами.
Широко освещается музеем истории университета студенческое стройотрядовское движение: в экспозиции представлены комсомольские путевки студентов нашего вуза на освоение целинных и залежных земель, фотографии студентов-целинников 1956-1957 годов, знамена и документы о награждении студентов за достигнутые в работе на целине успехи.

    Спортивные достижения университета отражает коллекция кубков, вымпелов, медалей студентов-спортсменов, чемпионов мира и страны. Особая гордость музея – богатая коллекция научных достижений ученых Тульского государственного педагогического университета им. Л. Н. Толстого: авторские свидетельства, научные работы, учебные пособия, портреты ученых, награжденных медалью К. Д. Ушинского, – Сорокина Н.А., Минской Г.И., Гитиса С.С., Суллы М.Б, Шайденко Н.А., Орлова А.А., лауреатов премий Н.Демидова и С.И. Мосина – Сергеева Н.Н., Овчинниковой Г.В., Переверзева М.П. и др. Здесь же биографии преподавателей вуза, стоявших у истоков создания института и посвятивших свою жизнь педагогике высшей школы. Каждый год музей истории ТГПУ им. Л. Н. Толстого пополняется новыми материалами, среди которых биографии его преподавателей, их воспоминания о памятных событиях вузовской жизни, воспоминания их близких. Память о выдающихся ученых, педагогах, преподавателях нашего вуза хранят мемориальные доски на фасадах университетских корпусов.